很多人第一次接觸電子郵件以外的寫作，都會突然不知道要從哪裡開始才好。的確，對寫作經驗少的人來說，突然面對必須分成好幾部分、需要思考組織結構的寫作，是很手足無措的經驗。當然，在做任何寫作時，文法、單字都很重要，不過除此之外，有沒有其他可以讓寫作更輕鬆，文章成果更完美的技巧呢？

用關鍵字搜尋確認主題

有時候我們會面對知道要寫什麼文類的文章，卻需要自訂主題的狀況，寫學校報告、作品集裡的案例分析時，可能都會遇到。這時候的第一步驟，就是列出在適用範圍內，你有興趣且認為可以發展的主題，接著要善用Google，搜尋看看有沒有別人寫過類似的題目。

假設現在我想要寫關於數位行銷的案例分析，那我可以先搜尋”digital marketing case study”，看看會有什麼結果：

仔細看搜尋結果，會發現很多是介紹如何寫這領域的案例分析，而不是別人寫過的真實例子，這表示你的關鍵字不夠詳細。這時候應該要再回去思考一下，我想要用這個領域裡面的什麼主題寫案例分析，縮小我的關鍵字搜尋範圍。於是我把關鍵字縮小為”crowdfunding platform marketing case study”

這個步驟可以重複好多次，看了別人的案例分析，有靈感之後，可以再鎖定更小的關鍵字來搜尋。要注意，如果發現別人已經寫過你想要碰觸的主題，不代表你就要全部打掉重練。仔細看對方的案例分析關注的是這個主題的什麼層面，是不是有問題沒有討論到？你有沒有別的切入點？這都是思考主題的好方法，千萬不要再說「都被別人寫完了」這種話，這世界上沒有所謂別人沒研究過的全新主題，所有知識都是建立在前人的成果上。

條列式大綱是你的好朋友

確認主題之後，再來就是最痛苦的步驟：實際開始想文章結構。這時候如果一股腦的提筆狂寫，應該很容易遇到撞牆期，忘記自己寫到哪裡，或是突然詞窮完全接不下去。對沒有寫過長篇文章的人來說，條列式大綱絕對是你的好朋友。

寫出文章主旨（Thesis Statement）、研究動機和問題（Research Motivation and Questions），然後按照順序把段落主旨（Topic Sentence）和關鍵字列出來。這時候千萬不要用中文把整篇寫出來，覺得可以之後再翻成中文，中文可以用來寫關鍵字，但整篇都先用中文寫才翻成英文，很容易造成文法和結構都充滿中文的語法。盡量直接使用英文寫作，從關鍵字開始串成句子，再把句子串成段落。

 檢查文法錯誤的資源

網路上有非常多檢查文法的免費工具，Google Doc和大部分的文字處理器，都有Spell Checker功能，請不要忽略他給你的紅色線，打完之後再跑一次文法檢查，不要貼出來之後讓讀者幫你檢查。

我目前使用的文法工具是Grammarly，可以配合Google Doc和Google Chrome使用，寫完之後還可以使用他的plagarism checker，確認自己的引用是否正確，有沒有抄襲的嫌疑。目前也已經推出Microsoft Word的檢查功能，也可以在寫完之後直接丟到上面去檢查：

不過，文法檢查工具有其限制，有時候他給你的建議可能是錯誤的。這時候最好抱持著合理的懷疑和好奇心，把你使用的單字或用法拿去Google搜尋一下，看看是不是真的不能這樣用。也可以多看看其他文法檢查工具，看看哪一種最適合你的需求。

 Google就已經很好用

很多人會問我除了Google以外，有沒有其他地方可以查單字？但其實Google就已經很好用，只是資訊量很大，有時候難以判斷查到的資訊是否正確。如果搜尋時想知道這個用法到底對不對，可以用雙引號“”把字或詞圈起來，丟進去搜尋看看有沒有人使用：

如果頁面搜尋結果有很多文章使用，那可以大概確認他的正確性（當然也有可能是廣泛使用的誤用，但錯久了常常就會變成對的了），相反的，如果查出來只有一堆在問這個用法到底對不對的文章，那你可能要考慮一下是不是有其他說法。

寫到一半想查正確用法或是補充資料，可以善用註解功能先把內容標注起來，只要不影響整體文章內容，可以等寫到一個段落再一口氣查，增加自己的效率。

 引用的兩種方法

最後的重點就是寫作時難以避免的引用。引用有兩種方式：直接摘錄，或是改寫對方的句子。文章貼在網路上時，最好也可以超連結引用出處，不只讓讀者能直接連結到你的參考資料，也讓人感受到你有用心編輯自己的作品。不過即使有超連結，也必須注意引用的格式。

如果你直接摘錄別人的句子，記得一定要放在雙引號之間，並且標明來源：

InKing Lear, Shakespeare wrote: “Nothing can come of nothing.”

改寫則要注意，自己是否忠實傳達對方的原意，不能只取整段的一句話斷章取義來塞進自己的文章，且一樣要標明出處：

According toBBC, the US President threatens to cut off its funding to the World Health Organization as he considers the agency’s handling of the coronavirus pandemic questionable.

英文寫作真的沒有什麼初學者找不到的工具或是無法使用的技巧，只要善用這些任何人都能使用的工具，多一點細心跟耐心，你也能順利完成你的第一篇文章唷！