這陣子到日本旅遊的人,必作事項之一就是買一罐「飲料水」拍照打卡!透明無色的水有什麼稀奇的?學問花樣可多得多,因為這些晶瑩剔透的水,可是貨真價實的飲料,不管是加味的飲料水,或者是檸檬紅茶、咖啡,甚至是可樂、啤酒,都陸陸續續推出了透明版本,用視覺騙倒你,用味覺驚艷你!
是哪家公司、哪樣商品開啟了透明飲料水的流行風潮呢?2015年日本可口可樂公司推出的「い・ろ・は・す天然水系列」,可說是最具代表性了。外表看似一般的透明礦泉水,實則加入了蜜柑(みかん)、蘋果(りんご)、白桃(はくとう)、梨子(なし)、鹽檸檬(塩レモン)、葡萄(ぶどう)等各式水果口味,加上又取用日本六大水源地的國產天然水,既滿足了味覺偏好的需求,也因為區域限定的特殊性,又使用了軟水的健康性,種種特色引起話題性,「透明飲料水」亦逐漸累積人氣。
另外一家飲料大廠SUNTORY也不遑多讓,它的天然礦泉水系列本就受歡迎,同時在2015年推出優格()口味的加味水,奇妙又酸甜的味道藏匿於透明之間,收服了一批甜味飲料迷,相較於「水果系列」,純白印象強烈的優格變透明這件事,有著更新奇而衝擊的視覺效果,而後接連推出的透明檸檬紅茶與透明奶茶,也是一次又一次造成轟動。後來其他飲料品牌都步步跟進,從透明煎焙茶、透明咖啡到透明可樂,彷彿只要是能喝的,都要致力於「透明化」,才跟得上時代,抓得住消費者的心。
透明飲料水到底有什麼樣的魅力,讓人們對它愛不釋手,每推出新品,就想要嘗試一番(哪怕這之中也有讓人覺得「試驗失敗」的難喝之作),除了因為「怎麼會出這種口味」的新奇感、喝下一口「居然能夠還原出OO味道」的驚艷感之外,其實也與日本的辦公室文化有關。如果你曾經在通勤時間被車站中穿著整齊劃一深色西裝的上班族給驚愕住,就不難發現他們在工作場合上講求的「一體感」(,いったいかん),是如此嚴謹、統一與講究,雖然許多保守規制逐漸在改變,但職場與日常生活就像是按鈕的「on」與「off」,門面與禮儀仍是關鍵,再細節也值得注意,桌上一瓶有色的飲料,無論是果汁或碳酸飲料,都可能會被覺得太「」(こどもっぽい,指孩子氣),帶給人不夠成熟、不專業的印象。
也因此,一瓶透明飲料水便可讓「」(あまとう,指喜歡口味偏甜、愛吃甜食者)低調做自己,又能維持好形象呢。不過,透明飲料水卻也有不少令人困擾之處,比如老人、小孩或外國人,在不了解標示的情況下,就會不小心買錯,因此維持晶瑩剔透程度之餘,如何讓消費者不至於「受騙」,也是飲料大廠們接下來得好好思考的課題呢。