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炎炎夏日雖然氣溫屢創新高,但還是阻擋不了人們興奮熱情的心,畢竟到了夏天,學生能夠放暑假、甜食黨可以開心吃冰品、老饕有合理理由大啖鰻魚飯解熱、樂迷能開心參加音樂祭、京都人甚至有整整一個月在舉辦盛大的傳統祭典「祇園祭」,不過有一項活動是不分男女老少、身在日本何處都能愉快參與、深受感動的活動,就是「花火大會」了。
,也就是所謂的煙火,據說是16世紀時隨著火藥武器一塊兒傳入日本,最初用作驅魔與祭奠亡者,1733年時,隅田川邊舉辦了一場為了慰藉傳染病逝者與家屬的花火會,雖僅僅只有20發,這場公開的、小小的、溫柔的活動,著實安撫了觀者們的心,亦被認為後來「花火大會」的濫觴。眾人仰頭望向天際,看著美麗的煙火,燦爛、耀眼、充滿魄力的特質,讓花火漸漸演變成一種表演形式,讓人們能夠歡笑地、輕鬆地觀看。
日本各地加起來一年有超過上千場花火大會,最多集中於夏天,除了「」東京地區,隅田川花火大會、江戶川區花火大會、東京花火大祭等相當有名之外,其他地區也發展出各有風格的花火大會,有悠久歷史、氣勢驚人的長岡祭大花火大會(新潟縣)、大曲花火(秋田縣)與土浦全國花火競技大會(茨城縣),又被合稱作日本三大花火大會。
長岡祭大花火大會為祭典「長岡祭」的一環,分成兩天進行,共會發射2萬發的煙火,用花火實際勾畫出何謂火樹銀花;後兩者則接屬於「花火大會」的一種,參與花火大會的花火師,都是「日本花火藝術協會」的成員,得在各種花火競賽中勝出,才有資格展現作品,也因此這兩場花火大會,就等同是佼佼者們凝聚所有技術與美感的成果發表會,華麗得美不勝收。
耀眼燦爛的花火大會,讓家族、朋友、戀人有了聚在一塊兒的理由,共賞美景的時光也必定成為難忘的美好回憶。不過,相較花火大會的壯闊場景,若是把畫面縮到最小、最近,大概就兩個人──你與心上人,或者是閨蜜親友之間的距離,「」(せんこうはなび)就變成最適切、最溫柔、最和風的存在了。
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「線香花火」是一種多用紙搓成的細棒狀小型煙火,通常玩法是手持後端,然後在點火端點上火,倒著拿的線香花火便會一點一滴迸出微小火花,隨著火光的大笑與形狀,分別稱為蕾(つぼみ)、牡丹(ぼたん)、松葉(まつば)、柳(やなぎ)和(ちりきく)等階段,靜謐而優雅,因此最適合沈靜下心來,坦白些心事與心裡話了。